La importancia de vacunar
Las vacunas, al proteger a los niños frente a enfermedades graves, desempeñan una función esencial en el objetivo de poner fin a las muertes infantiles evitables. Niñas y niños sanos serán adultos sanos: personas capaces de labrar un futuro mejor para ellos mismos, su comunidad y su país. La inmunización salva entre 2 y 3 millones de vidas cada año.
El 30% de las muertes de niños menores de cinco años se debe a causas que las vacunas pueden evitar.

¿Qué enfermedades se pueden prevenir con la vacunación?

Padecimiento |
Características |
Difteria |
- Enfermedad grave causada por una toxina producida por bacterias.
- Forma una capa espesa en la parte posterior de la nariz o la garganta que puede causar dificultades para respirar o tragar.
- Puede ser mortal
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Enfermedades neumocócicas |
- Afecciones causadas por bacterias llamadas neumococos como la neumonía y la meningitis neumocócicas.
- A menudo son leves, pero pueden causar síntomas graves, discapacidad de por vida o la muerte.
- Los niños menores de 2 años están entre los que tienen mayor riesgo de contraer estas enfermedades.
- Las enfermedades neumocócicas causan hasta la mitad de las infecciones de oído medio
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Hepatitis A |
- Enfermedad del hígado grave causada por el virus de la hepatitis A.
- Los niños por lo general no tienen síntomas, pero a menudo contagian la enfermedad a otras personas, incluidos sus padres o personas que los cuiden.
- No hay un tratamiento específico. Algunas personas se enferman tan gravemente que necesitan ser atendidas en el hospital.
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Hepatitis B |
- Enfermedad del hígado contagiosa causada por el virus de la hepatitis B.
- Se conoce como “hepatitis B aguda” a los primeros 6 meses después de que alguien se infecte con el virus.
- Se llama “hepatitis B crónica” a la infección que permanece activa en vez de mejorar después de 6 meses.
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Enfermedades por Hib |
- Afecciones graves causadas por la bacteria Haemophilus influenzae tipo b (Hib), siendo meningitis la más común.
- Los bebés y los niños menores de 5 años son los que tienen mayor riesgo de contraer estas enfermedades.
- Pueden causar discapacidades de por vida y ser mortales.
- Incluso con tratamiento, hasta 1 de cada 5 niños que sobreviven la meningitis por Hib sufrirá daño cerebral o quedará sordo.
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Influenza |
- El virus de la influenza infecta, nariz, y vías respiratorias superiores, garganta y pulmones.
- Se propaga fácilmente y puede causar enfermedad grave, en niños pequeños, las personas de edad avanzada, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones crónicas como el asma y la diabetes.
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Parotiditis |
- Enfermedad contagiosa causada por un virus.
- Se propaga con facilidad a través de la tos y los estornudos.
- No hay tratamiento y puede causar problemas de salud a largo plazo.
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Poliomielitis |
- Enfermedad causada por el poliovirus.
- Puede provocar parálisis de por vida (la persona no puede mover ciertas partes del cuerpo).
- Puede ser mortal.
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Rotavirus |
- Produce diarrea y vómitos intensos que pueden llevar a la deshidratación grave
- Afecta principalmente a bebés y niños pequeños.
- Si la deshidratación no se trata, puede ser mortal.
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Rubéola |
- La infección es generalmente leve, con fiebre y sarpullido.
- Una mujer embarazada infectada, puede tener, aborto espontáneo, el bebé en gestación puede desarrollar defectos de nacimiento graves o puede morir poco después de nacer.
- Se propaga cuando una persona infectada tose o estornuda.
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Sarampión |
- Enfermedad respiratoria grave (en los pulmones y las vías respiratorias) que causa un sarpullido y fiebre.
- Es muy contagioso. Al estar en una habitación en la que haya estado enfermo, incluso 2 horas después de que esa persona se haya ido del lugar.
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Tétanos |
- Enfermedad grave que causa una dolorosa rigidez muscular y puede ser mortal.
- Puede causar problemas para respirar, espasmos musculares y parálisis.
- Recuperarse completamente puede tomar meses. Un niño podría necesitar semanas de atención en un hospital.
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Tos ferina |
- Infección respiratoria muy grave en los pulmones y las vías respiratorias causada por la bacteria pertussis.
- Puede causar ataques de tos violentos.
- Es más dañina en los bebés pequeños y puede ser mortal.
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Tuberculosis |
- Causada por una bacteria, por lo general ataca a los pulmones, pero también puede atacar otras partes del cuerpo, como los riñones, la columna vertebral y el cerebro.
- Se transmiten de una persona a otra por el aire.
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Varicela |
- Enfermedad que causa un sarpullido hasta con 500 ampollas en todo el cuerpo.
- Puede ser mortal en bebés adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunitario debilitado.
- Se puede transmitir desde 1 a 2 días antes de que la persona infectada presente el sarpullido hasta que todas las ampollas hayan formado costras.
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Virus de Papiloma Humano
VPH |
- Enfermedad de transmisión sexual más común, puede causar verrugas genitales y algunos tipos de cáncer.
- Casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida.
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Fuentes y más información:
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